Botol-botol plastik

Seperti disebutkan di atas, botol plastik umumnya terbuat dari bahan PET, PP, PC, dan PE. PE sering juga disebut dengan LDPE (Low-Density Polyethylene) atau HDPE (High-Density Polyethylene). Kami akan memeriksa bagaimana setiap bahan mempengaruhi proses pembuatan botol di bawah ini.

PET (Polietilen Tereftalat)
Polyethylene Terephthalate adalah polimer termoplastik yang bisa buram atau transparan, tergantung pada komposisi bahan pastinya. Seperti kebanyakan plastik, PET diproduksi dari hidrokarbon minyak bumi, melalui reaksi antara etilen glikol dan asam tereftalat. PET dipolimerisasi untuk membuat rantai molekul panjang, yang memungkinkannya menghasilkan botol PET di kemudian hari.
Polimerisasi sendiri bisa menjadi proses yang rumit dan menyebabkan banyak ketidakkonsistenan antara satu batch PET yang diproduksi dengan batch lainnya. Biasanya, dua jenis pengotor dihasilkan selama polimerisasi: dietilen glikol dan asetaldehida. Meskipun dietilen glikol umumnya tidak diproduksi dalam jumlah yang cukup tinggi untuk mempengaruhi PET, asetaldehida tidak hanya dapat diproduksi selama polimerisasi tetapi juga selama proses pembuatan botol. Sejumlah besar asetaldehida dalam PET yang digunakan untuk pembuatan botol dapat memberikan rasa yang aneh pada minuman.
Setelah plastik itu sendiri diproduksi, proses pembuatan botol PET dapat dimulai. Untuk memastikan bahwa plastik tersebut layak digunakan, banyak pengujian dilakukan pasca produksi untuk memeriksa apakah botol tersebut kedap terhadap karbon dioksida (yang penting untuk botol yang mengandung soda). Faktor-faktor lain, seperti transparansi, kilap, ketahanan pecah, ketebalan, dan ketahanan terhadap tekanan, juga dipantau secara cermat.

LDPE/HDPE (Polietilen Densitas Rendah dan Tinggi)
Termoplastik lainnya, polietilen digunakan untuk pembuatan wadah susu dan air cetakan tiup, botol deterjen, botol saus tomat, botol semprot, dan produk lainnya. Baik LDPE maupun HDPE dapat dibuat dengan thermoformed, blow-molded, injection-molded, dll. LDPE adalah salah satu plastik pertama yang dibuat dengan blow molding dan saat ini masih digunakan untuk membuat botol yang dapat diperas, karena memiliki keuletan yang tinggi dibandingkan dengan HDPE, namun kekuatan yang lebih rendah. HDPE digunakan untuk berbagai bentuk botol tuang. Bahan dalam bentuk aslinya biasanya berwarna putih atau hitam dan menjadi tembus cahaya jika ditipiskan seukuran botol susu dan sejenisnya. Pemasok dapat menyesuaikan formulasi untuk meningkatkan kekuatan sobek, transparansi, sifat mampu bentuk, kemampuan cetak, atau parameter lainnya.
Polietilen terdiri dari monomer tunggal, etilen, menjadikannya homopolimer. LDPE bersifat amorf sedangkan HDPE berbentuk kristal yang menyebabkan keuletan LDPE lebih besar dan kekakuan HDPE lebih tinggi. Polietilen lebih mahal dibandingkan polipropilen – termoplastik termurah – meskipun keduanya memiliki banyak kegunaan yang sama.

PP (Polipropilena)
Resin polipropilen biasanya merupakan polimer berdensitas rendah dan buram dengan karakteristik thermoforming dan cetakan injeksi yang sangat baik. Untuk botol, bahan ini bersaing terutama dengan polietilen dan dapat dibuat transparan untuk aplikasi tembus pandang, sedangkan polietilen hanya dapat dibuat tembus cahaya, seperti pada wadah susu, misalnya. Polipropilena tidak dapat menandingi kejernihan optik polimer seperti polikarbonat, namun kualitasnya cukup baik. Viskositasnya yang rendah pada suhu leleh membuatnya cocok untuk aplikasi ekstrusi dan pencetakan, termasuk pencetakan tiup.
Untuk informasi lebih lanjut mengenai PP, silakan lihat artikel resin polipropilen kami.

PC (Polikarbonat)
Polikarbonat diproduksi dengan polimerisasi bisfenol A (C15H16O2) dan fosgen (COCl2). Ini adalah bahan yang mahal dibandingkan dengan polimer pembuat botol lainnya, sehingga penggunaannya dibatasi terutama pada botol kelas atas yang dapat digunakan kembali seperti botol menyusui atau yang ditemukan pada pendingin air atau di lingkungan laboratorium. Bahan ini memiliki sifat dan kekuatan optik yang sangat baik, sehingga cocok untuk botol yang harus menampilkan isinya dengan transparansi kaca namun juga harus mampu menangani penanganan yang berulang-ulang dan terkadang kasar. Bahan ini tahan terhadap pencucian berulang kali dan dapat diautoklaf.